Лаборатория научной реставрации драгоценных металлов (ЛНРДМ) Государственного Эрмитажа была создана в 2004 году. Характерной особенностью работы в мастерской является использование современных научных и технических достижений. Лаборатория оснащена новейшим реставрационным и ювелирным оборудованием.
Сегодня лазерная сварка и лазерная очистка произведений искусства стала привычной техникой и успешно применяется в реставрации шедевров в музеях многих стран мира. Благодаря современным лазерным технологиям появилась возможность реставрировать уникальные экспонаты, в том числе и из драгоценных металлов, находившихся в плохом состоянии сохранности, которые ранее можно было только законсервировать, чтобы они не разрушались дальше, применяя для укрепления деталей традиционные методы – склейку, пайку оловом и т. д.
Государственный Эрмитаж первый из музеев России использовал в реставрации лазерную сварку последнего поколения, которая отвечает всем музейным требованиям и позволяет сваривать сложнейшие детали – от тончайшей филиграни до толстостенных предметов. Специально для ЛНРДМ спроектированы уникальные установки с адаптированными для реставрации параметрами для сварки и лазерной очистки.
В числе передовых технологий, используемых при реставрации экспонатов, следует отметить применение новейших полимеров, 3D моделирования и быстрого прототипирования, субпропорциональной гальванопластики.
Эрмитажная коллекция золотых и серебряных античных, средневековых, восточных украшений – одна из лучших в мире. Миниатюрные предметы изготовлены из тончайшей золотой и серебряной проволоки иногда толщиной от пятидесяти микрон. Многие памятники требуют неотложной реставрации.
Только сейчас, благодаря длительной исследовательской работе по созданию тестовых таблиц и программ для лазерной сварки металлов любых типов, появилась возможность восстанавливать и эти ювелирные изделия.
Для восстановления хрупких изделий, в декоре которых использованы минеральные краски, жемчуг, эмаль, перья, ткань, мастики и другие органические материалы, в лаборатории применяют лазерную сварку, которая позволяет реставрировать музейные предметы, не раскрепляя камней и не разрушая органические материалы.
В лаборатории применяют установки трех типов: со стационарной рабочей камерой; индустриальные лазеры открытого типа; с оптико-волоконным кабелем; используются также мобильные системы для передвижения и подвешивания.
Оптико-волоконный кабель позволяет проводить реставрационный работы на расстоянии от трех до 10 м от установки. С помощью машины можно удалять загрязнения не только прямым, но и отраженным светом, используя специальные зеркала. Лазеры способны без вреда для экспоната удалять олово, медные, железные окислы и испарять практически любые органические наслоения, которые иногда невозможно удалить с помощью традиционных химических реактивов. Установка позволяет очищать слой загрязнений от пяти микрон без повреждения металлической основы. Применение лазерной сварки и лазерной очистки в музейной реставрации позволяет радикально сократить время реставрации и существенно повысить качество работы. Для реставрации экспонатов с эмалями специалисты применяют обратимые керамически-армированные светоотверждаемые композиты. Особо сложные эмалевые вставки восстанавливают с помощью машин высокого давления в глицерине.
Для фиксации всех реставрационных процессов применяется цифровая фото- и видеотехника. Практически во все микроскопы встроены цифровые записывающие устройства, соединенные с компьютером. Для визуального контроля реставраторы используют безокулярные стереомикроскопы, стереоувеличители и 3D видеомикроскопы. Эта техника позволяет улучшить качество реставрационных мероприятий и расширяет спектр возможностей исследователя.
Сотрудники лаборатории успешно реставрируют музейные коллекции, клады, найденные в земле, и археологические комплексы. Восстанавливая эти комплексы, реставраторы обогащают свои познания и получают незаменимый реставрационный опыт. Этот экспериментальный опыт особенно важен при разработке новых технологий, например лазерной очистке материалов.
Большое значение придается исследовательской работе. Перед реставрационными мероприятиями экспонат тщательно изучают. Для этого используют томографы, рентгеновские установки, электронные и 3D микроскопы, РФА анализаторы металлов и покрытий и другие физико-химические исследования.
В лаборатории работают художники-реставраторы, владеющие большинством современных ювелирных технологий. Они проводят мастер-классы на реставрационных выставках и в музеях, совершенствуют свои знания в археологических экспедициях и изучают лучшие музейные коллекции; участвуют в международных конференциях и семинарах, проводят стажировки для специалистов других музеев, сотрудничают с университетами и исследовательскими лабораториями Америки, Европы и Австралии.
Многие аспекты реставрации драгоценных металлов находятся в состоянии экспериментальной разработки. Сталкиваясь со сложными реставрационными случаями и большими комплексами изделий, специалисты постепенно вырабатывают собственные методики, которые в дальнейшем помогут решать различные задачи.
